白茶,属微发酵茶,是中国茶类中的特殊珍品。因成品茶多为芽头,满披白毫,如银似雪而得名。中国六大茶类之一。白茶不经杀青或揉捻,只经过晒或文火干燥后加工的茶,具有外形芽毫完整,满身披毫,毫香清鲜,汤色黄绿清澈,滋味清淡回甘的品质特点。
1.观色
白茶鲜叶越嫩、越饱满,白化程度越强,制成的干茶越显金黄,品质越高,越显尊贵。
以白牡丹为例,3-5年的老茶,其银针色彩偏黄,这就是转化的呈现;以寿眉饼为例,除非5年以上的老茶,否则不可能颜色统一为灰褐色;以老茶为例,白茶有“不落地茶”之称,整个生产流程不落地不粘土,干茶不洁净基本可以判定有问题,要么是生产环节不讲究,要么是保存有问题,再就是做旧。
目前市场上流通的白茶,茶饼占了半壁江山,对于茶饼质量的判断,除了上述几点,还可以通过观察凹面来展开。因为压饼的工艺问题,凹面一般会显得细碎,跟凸面大不相同。如果正反面一样,基本断定是“金包银”,或者说“撒面儿”。
2.闻香
嫩香是白茶的特色之一,无论是干茶还是冲泡后的茶汤,嫩香越浓,越持久,品质越高。
冲泡之前,可以先闻干茶。工艺讲究的白茶,香气纯正,不会有杂味儿。有些锅炉热风吹出来的茶叶,可以明显闻到煤渣味儿。同样,因为保存问题或做旧手段而产生的霉味儿,也证明不合格。
在白茶冲泡之前一般会先温杯,然后投茶轻轻摇几下再闻香,这样效果更加明显。不同地域、不同工艺所产白茶香气是有区别的,柔和与刚烈,内敛与张扬。
3.赏奇
用95摄氏度左右开水冲泡,切勿加盖,至三分钟后,观白茶舒展,还原呈玉白色,叶片莹薄透明,叶脉翠绿色,叶底完整均匀、成朵,似片片翡翠起舞,颗颗白玉卧底,汤色嫩绿明亮,此时,白茶的独特性状达到至纯至美。
白茶是有活性的茶。好的白茶,冲泡之后,叶底鲜活,不会有“死相”。同时,冲泡的过程中,水分重新通过叶脉进入叶片当中,在白茶制作过程中的失水过程也能再次呈现出来,从而判断工艺水平。
4.看茶汤
一是看颜色,二是看纯净度。不同等级、不同年份的白茶汤色非常容易辨别,白茶中白毫银针汤色杏黄,而同等年份的寿眉汤色呈现橙黄色;观察茶汤的净度时,最好使用玻璃公道杯,可以从侧面很直观的观察茶汤是清澈还是浑浊,但在观察判断的时候,必须避免一些外界因素干扰。
一份白茶,即便是老白茶,汤色仍然应该是纯净的,不会浑浊。
5.品评
待茶汤凉至可入口时,细细品味,滋味鲜爽,唇齿留香,进入最高境界。干与润、涩与顺、苦与甘、薄与厚、醇与水,这几组概念,是可以大致囊括白茶口感的。
好的白茶,喝到嘴里应该是柔顺、滋润、甘甜、醇厚、爽朗的感觉。除了苦涩是茶叶本身就有的东西,工艺手段很难完全转化掉,其他的情况都是不理想的。