普洱茶，因产地旧属云南普洱府(今普洱市)，故得名。现在泛指普洱茶区生产的茶。普洱茶的原料必须是云南大叶种制成的晒青毛茶，茶树的环境在海拔1500米以上高山为佳。普洱茶的产地大体在我们云南，(南糯山、南峤山、勐宋山、景迈山、布朗山、巴达山、勐海山、倚邦山、邦葳山、易武山、班章山、攸乐山)等等各地。普洱茶历史悠久，产地可分为三个阶段：
古代普洱茶产地：主要分布在今天的西双版纳和普洱市一带。古“六大茶山”之于普洱茶，名冠世界，不用多解释，但由于历史的变迁，现在要准确定位某某山，确不是易事。其它的，我们应该知道更多的普洱茶区，它们是幕后英雄，产品名遍天下，自己似乎默默无闻。接下来，茶人码头就简单介绍下古代六大茶山：
1、易武山：据口碑流传及易武《茶祖史话》记载，易武茶始于公元225年左右。为了营运茶叶、货物、人员往来方便，除每年发动群众整修从倚邦、易武两个主要集散地向外辐射的大道小路外，在道光年间还集资修筑易武为起点，经漫撒、倚邦、勐旺到思茅的青石板运茶大道，宽2—3米，长240余公里。20世纪90年代后期称青石茶马古道。在青石板茶马古道经过的磨者河上先后架设有永安桥、圆功桥、承天桥，只可惜在2002年7月5日特大洪峰中把剩下的最后一座石拱桥(承天桥)冲毁。
2、攸乐山：位于景洪市辖区内，现名基诺山。束西长75公里，南北宽50公里。东北与革登茶山为邻，西南接小勐养、勐罕和勐宽三个坝子，现为景洪市的一个乡级行政单位。攸乐茶山历史上位居“六大茶山”之首，是云南大叶茶的中心产地，历史上最高产量达2000担以上。攸乐山种茶，年代久远，相传茶是孔明遗种，故尊奉孔明为茶祖。
3、革登古茶山：革登古茶山包括今象明新发寨、新酒房、菜阳河一带。也是古代较闻名的茶区，年产茶量在500担以上，茶叶属大叶类型。清嘉庆年间(1796—1820)革登八角树寨附近有茶王树，春茶一季可产干茶一担，已枯死，至今已荒芜难寻。
4、倚邦古茶山：倚邦古茶山在清朝初期及之前的漫长岁月中，在茶文化史上扮演着重要角色，清宫贡茶均以倚邦茶菁为原料。倚邦管理攸乐、架布、习空、莽枝、蛮砖、革登等6大茶山，又是普洱茶的生产地和集散加工地，倚邦茶山汉族多系宁洱、石屏一带迁来，从事茶叶种植。清正年间 (1723—1735年)建石屏会馆。早年还建有四川会馆和楚雄会馆。倚邦茶叶历史上以圆茶畅销省内外，后又销到越南、香港，年产茶1000担左右。倚邦本地茶叶以曼松茶味最好，被定为“贡茶”。其特点为质厚味美。
5、蛮砖古茶山：蛮砖茶古茶山包括蛮林和蛮砖等地。由易武西行经高山寨，过磨者河承天桥经蛮林才到慢砖。蛮砖关帝庙(石屏会馆)废墟碑文记载，蛮砖系六大茶山之一，该庙始建于乾隆六年(1741)春。过去蛮砖的茶叶年产量至少在万担以上，大部运往易武加工、销售。蛮砖茶山是”古六大茶山”现今保存得较好的一座茶山，茶林不规则地散布在原始密林中，经几代茶农的精心管理，至今仍年产茶叶万担以上。蛮砖村公所恢复”曼庄优质茶”产品，茶叶独特、茶芽雪白晶亮，是抢手之货，深受客人的喜爱。
6、曼撒古茶山：曼撒茶山位于勐腊易武乡东北，紧接老挝边境。清乾隆年间是慢撒茶山辉煌时期，满山遍野都是茶树，年产万担以上。只有8户人家的茶王树村年产茶叶就达320 担。采茶季节要雇用大批茶农。清咸丰壬子年(公元1852年)来自内地的很多汉族同胞在茶山与当地茶山各民族兄弟共同种茶制茶，创下一代伟业。所产”元宝茶”(圆茶)远近驰名，畅销国内外，慢撒古茶山种茶历史悠久。
明清以后，普洱茶产地随着其繁荣而不断扩大，除西双版纳，普洱两地(州)外，临沧、大理、昆明等地也相继成为普洱茶的产地。
1973年以后，产地扩大至昆明、大理、临沧、红河、德宏，甚至省外和国外。古六大茶山，就西双版纳来说，澜沧江以北的以易武为中心的地区称为“江内”，南以佛海为中心的为“江外”，江北江南各有六大茶山，虽然传统的江内六大茶山包括易武、倚邦、革登、莽芝、蛮砖、曼撒和攸乐，但江外的布朗、巴达，南糯、景迈古茶山(澜沧县)等地茶产量高于江内，云南其他地区也开始引种茶。
现如今，普洱主要产于云南勐海、勐腊、普洱市、耿马、沧源、双江、临沧、元江、景东、大理、屏边、河口、马关、麻栗坡、文山、西畴、广南、永德等地。野茶树（包括栽培型野茶树）又名普洱茶，在云南南部和海南均有分布。其中云南有树龄达1800多年的“茶树王，为较大的植株，当地虽已采取措施进行保护，但植株仍在受到人为干扰，如不加强管护，将有被摧残致死的危险。随着云南人口的增加，天然林急剧缩减，同时每年“清明节”前后上山采野茶叶的人众多，野茶树也日益减少。
